第66章:烽烟南北（1 / 2）

晨曦初露，乾清宫前白玉石阶上的露水还未散去，陆野墨与户部侍郎刘泽兴已跪候在殿外。

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昨夜亥时接到口谕，二人几乎一夜未眠。刘泽兴是萧彻登基后一手提拔的寒门能吏，素以干练务实着称；而陆野墨则是新晋状元，圣眷正隆。此番搭档南下赈灾，在朝中已是议论纷纷。

「宣——翰林院修撰陆野墨丶户部侍郎刘泽兴觐见！」

赵德胜的声音穿透晨雾。二人整肃衣冠，躬身入殿。

西暖阁内，萧彻已换上常服，正站在大齐疆域图前。听到脚步声，他转过身来，目光先落在刘泽兴身上：「刘卿，朕派你与陆修撰同往，可知深意？」

刘泽兴撩袍跪地：「臣明白。此次赈灾，重在实效，贵在迅速。臣必当竭尽全力，调配钱粮，安抚灾民，不使陛下忧心。」

萧彻点点头，又看向陆野墨。这个昨日还在翰林院整理文牍的年轻官员，此刻神色沉静，青衫之下肩背挺直，全无半分怯意。

「陆野墨，你奏摺中所提『以工代赈』丶『分片包干』之法，甚好。但纸上谈兵易，实地施行难。江湖二州情形复杂，地方势力盘根错节，你二人前去，既要救灾民于水火，也要防宵小从中作梗。」

萧彻从案上拿起两枚令牌，「这是朕的密令，若遇紧急情况，可调当地驻军协助，必要时先斩后奏。」

陆野墨双手接过沉甸甸的令牌，冰凉触感直透心底。他抬起头，对上皇帝那双深不见底的眼睛：「臣，定不负陛下重托。」

「三日内出发。」萧彻走回御案后，「所需钱粮，朕已命户部从内库先拨三十万两，另调京仓粮米五万石。后续会从邻近州府调集。记住，灾民要救，堤坝要修，但人心更要稳。去吧。」

「臣等告退。」

退出乾清宫时，天光已大亮。陆野墨望着远处宫墙的飞檐，深吸一口气。刘泽兴在他身侧低声道：「陆修撰，时间紧迫，我们先去户部对接钱粮事宜，再拟定随行人员名单。」

「刘大人所言极是。」陆野墨收回目光，「下官初涉实务，还望刘大人多多指点。」

刘泽兴看着他诚恳的神色，心中暗暗点头。这位状元郎，倒不是空谈之辈。

三日后，一支百馀人的赈灾队伍自京城南门出发。陆野墨与刘泽兴骑马在前，身后是满载粮米药材的车队，以及从六部抽调的精干吏员丶太医署派出的医官。

春雨又淅淅沥沥下起来，沾湿了青石板路。道路两旁有百姓围观，议论声不绝于耳。

「听说那位就是新科状元陆郎？当真年轻！」

「朝廷这次动作快，希望江南的乡亲们能挺过去…」

陆野墨勒马回望，巍峨的京城在烟雨中逐渐模糊。他握紧缰绳，眼中闪过坚定之色。

这一去，是考验，也是机遇。

队伍日夜兼程，十日后抵达江州地界。还未入城，便见沿途灾民扶老携幼，衣衫褴褛，在泥泞中艰难跋涉。

被洪水冲毁的房屋只剩断壁残垣，田野一片汪洋，水面上漂浮着牲畜尸骸，空气中弥漫着腐臭与绝望的气息。

陆野墨心中一紧，翻身下马。一个老妇抱着奄奄一息的孩童跪在路边，见到官服，颤巍巍伸出手：「大人…行行好，给口吃的吧…」

刘泽兴立即下令开仓放粮，设立临时粥棚。陆野墨则带人勘察堤坝溃决处，召集当地官吏丶乡绅询问详情。

情况比奏报中更严峻。江州知州是个年过五旬的老官僚，说话滴水不漏，却处处推诿责任；地方世家把持着大半存粮，囤积居奇；而溃堤的真正原因，竟是去年修堤款项被层层克扣，所用建材以次充好…

「岂有此理！」陆野墨将一份残缺的帐册摔在案上，素来温润的脸上罕见地浮现怒色，「五万两修堤银，到实际施工不足两万！这是拿百姓性命当儿戏！」

刘泽兴按住他的肩：「陆修撰，冷静。现在首要之事是救灾，追责可暂缓。这些帐册证据先收好。」

陆野墨闭了闭眼，再睁开时已恢复清明：「刘大人说得对。当务之急有三：一，立即组织青壮灾民，以工代赈，抢修主要堤坝缺口；二，严令地方富户开仓平粜，违者以囤积居奇论处；三，设立灾民安置点，统一分发口粮丶药材，防止疫病蔓延。」

「好。」刘泽兴赞许道，「我负责钱粮调配和安置点，你带人督修堤坝。江州水利同知王大人还算实干，可用。」

二人分工明确，赈灾工作迅速铺开。

陆野墨脱下官袍，换上简便衣衫，每日在堤坝上奔走。他亲自丈量缺口，与老河工商议方案，督促施工。饿了就与民夫一起吃大锅粥饭，困了便在临时搭建的草棚里和衣而卧。

起初，当地胥吏见他年轻，又是翰林清贵出身，不免有些轻慢。但几日下来，见他处事果断丶精通算法丶且真正与民同苦，态度渐渐转变。

这日黄昏，陆野墨正在查看新筑堤基，一个满身泥水的年轻吏员跑过来：「陆大人！上游又下雨了，水位开始上涨！照这个速度，新堤恐怕撑不到完工！」

陆野墨抬头望向阴沉天空，雨水已开始滴落。他抹了把脸上的泥水，冷静下令：「立即抽调所有人手，集中加固最薄弱的三处！派人去通知下游村落，做好应急撤离准备！我去看看备用方案——」

话音未落，远处传来惊呼：「决口了！西边小堤撑不住了！」

陆野墨心头一沉，拔腿就往西边跑。雨越下越大，泥泞难行。等他赶到时，只见一段十馀丈的堤坝已被洪水撕开裂口，浑浊的江水正咆哮着灌入。

「沙袋！快抛沙袋！」工头嘶声大喊。

民夫们拼命搬运，但水流太急，沙袋投入即被冲走。缺口在迅速扩大。

陆野墨迅速扫视四周，目光落在不远处堆放的几根粗大原木上。他脑中灵光一闪：「快！将原木用铁索连成排，沉入缺口前端，减缓水势！再抛沙袋！」

「这…这能行吗？」有人迟疑。

「按我说的做！」陆野墨的声音在风雨中异常坚定，「王工头，你带人连木排！李书吏，去调所有可用绳索铁链！」

关键时刻，他展现出超越年龄的决断力。众人见他如此果断，也顾不上许多，立即行动起来。

半个时辰后，三道以原木丶铁索和巨石组成的临时屏障沉入水中，汹涌的水流果然被分散丶减缓。民夫们趁机疯狂抛填沙袋丶石料。

雨一夜未停，陆野墨也一夜未合眼。他站在最前线指挥，浑身湿透，声音嘶哑。直到黎明时分，缺口终于被成功堵住。

当第一缕晨光照在满是泥污却挺立不倒的新堤上时，不知谁先欢呼起来，接着所有人都跟着欢呼雀跃。

陆野墨扶着湿滑的木桩，望着平息的水面，终于松了口气。腿一软，几乎站立不稳。

「陆大人！」王工头赶紧扶住他，「您快去歇歇吧！这儿有我们看着！」

陆野墨摇摇头，哑声道：「去统计损失，看看下游村落可有受灾。另外…」他顿了顿，「昨夜参与抢险的所有民夫，今日口粮加倍，每人另发一百文工钱，从我俸禄里出。」

周围瞬间安静下来，接着爆发出更热烈的欢呼。

消息传到刘泽兴耳中，这位素来严肃的侍郎也不禁动容：「后生可畏啊…」

在陆丶刘二人雷厉风行的整治下，江州灾情终于初步控制。灾民得到安置，疫情未大规模爆发，堤坝修复工作也步入正轨。

十日后，刘泽兴写的第一份详细奏报，以六百里加急送往京城。

奏报中，他如实禀报了灾情进展，特别提及陆野墨的实干与担当，也隐晦点出地方官员贪腐丶世家囤粮等问题。

乾清宫，萧彻看完奏报，冷峻的眉眼略微舒展。

「看来，朕没看错人。」他将奏报放下，对赵德胜道，「传旨嘉奖，命他们继续尽心办差。另外，让御史台派两人暗中去江州，查查那些帐册的事。」

「遵旨。」

然而，就在南方灾情刚现曙光之际，一道染血的八百里加急战报，如惊雷般劈进皇城。

「报——南疆紧急军情！姜国大军犯境，连破八城！镇南关告急！」

传令兵浑身是血，跪倒在太极殿前，声音嘶哑绝望。

满朝哗然！

萧彻猛地从龙椅上站起，玄色龙袍翻滚如云：「你说什麽？!」

「陛下！姜国集结二十万大军，趁我朝南方水患丶边防松懈之际，突然发难！镇南关守将王将军战死，副将重伤，现残馀守军退守苍梧城，但…但恐怕撑不过五日！」传令兵叩首泣血，「南疆八城已陷，百姓遭屠戮…请陛下速发援兵！」

死一般的寂静笼罩了大殿。

南方水患已抽调大量钱粮人力，国库本就不丰，北境战后军队尚未完全休整，此刻南疆又起烽烟…

这是大齐立国以来罕见的南北同时告急！

「砰！」

萧彻一拳砸在御案上，案角竟裂开一道细纹。他脸色铁青，眼中怒火几乎要喷涌而出：「好一个姜国！好一个趁火打劫！」

他深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光扫过殿下众臣：「南疆危急，谁愿领兵驰援？」

这一次，武将队列中终于有人出列。

「臣愿往！」周宴单膝跪地，银甲铿锵，「臣虽年轻，但自幼习武，熟知兵法。愿率军南下，收复失地，扬我国威！」