第45章 傻子林恩？（1 / 2）

林恩蹲在那片荒芜的农田边，手里的干土簌簌落下。

这土确实贫瘠得厉害，有机质含量低，氮磷钾更是被榨得一乾二净。

种小麦是痴心妄想，黑麦或许还能勉强撑一季，土豆？想都别想。

但问题来了——

这地地力为什麽会被耗尽？

因为农民们不懂施肥。

一年又一年，一茬又一茬，把地里的养分榨得乾乾净净，榨到实在榨不出东西了，就扔在那儿不管了。

「马修，」林恩站起身，拍了拍手上的土，「你说这地，现在能卖什麽价？」

马修愣了一下，朝四周看了看。

这一片荒了至少一季，野草长得比膝盖还高，连放羊的都懒得来。

「这地？」他挠挠头，「白送都没人要吧？种啥啥不长，还得交税。谁买谁傻子。」

林恩笑了。

「那正好，」他拍拍马修的肩膀，「我就当这个傻子。」

马修的眼睛瞪得像铜铃：「厂长，您要买这破地？」

「也许吧。」林恩笑了笑，大步往马车走，「再往前走走看看。」

回到马车上，马修一直憋着没敢问，但那张脸上的表情分明写满了好奇。

林恩看在眼里，笑了笑：「马修，你说农民为什麽宁可把地荒着，也不种点别的？」

马修想了想：「种别的……不值钱啊。黑麦没人吃，燕麦也就喂喂马，土豆倒是能卖，可收成不好也白搭。再说了……」

他顿了顿，压低声音：

「而且我听我爹说，种地要交税，按地亩算。您要是种了东西，税务官就来收钱；您要是什麽都不种，他们有时候还懒得跑一趟。所以好些人家乾脆让地荒着，好歹能少交点税。」

林恩点点头。

这正是这个时代的怪圈：地越种越瘦，收成越来越差，税却一分不少。到最后，种地反倒不如荒着。

但林恩不一样。

他知道怎麽让地重新活过来。

「马修，」林恩忽然问，「你说巴黎周边，像这样的荒地多不多？」

马修愣了一下，挠挠头：

「多啊，怎麽不多？诺让这边我小时候来的时候，满山遍野都是麦子。这几年一年不如一年，去年收成最差，今年好多地乾脆荒了。我听人说，从这儿往北走二十里，有一大片地，原先是三个大地主的，去年种下去没收回来本钱，今年全荒在那儿，草长得比人还高。」

林恩的眼睛亮了。

「带我去看看。」

马修虽然不明白厂长为什麽对荒地这麽上心，但还是老老实实赶着马车往北走。

一路上，林恩时不时让马车停下，自己下来走。

他蹲在地上看土，一看就是小半个钟头，拿把小刀挖来挖去，偶尔还掏出个玻璃瓶装点土进去。

马修看得一头雾水，但也没敢多问。

傍晚时分，他们终于到了马修说的那片「荒地」。

那是一片起伏的缓坡地，少说也有三四千亩，零零散散分成几大块。

地里全是野草，参差不齐。

林恩在地头站了好一会儿，然后从怀里掏出那个玻璃瓶，又蹲下来挖了几把新土，对着夕阳看了半天。

「好地。」他喃喃道。

马修凑过来：「厂长，这都荒了，还好？」

「荒是因为不会种。」林恩站起身，又换了几处采了土样，「知道这地是谁的吗？」

「知道。」马修点点头，「东边那块是个叫拉莫特的老男爵的，西边那块是巴黎一个商人的，北边那块是个小地主的，姓……姓什麽来着，对了，姓杜福尔。」

「我想买下这些荒地，你有路子能联系上他们吗？」

马修想了想：「镇口那家酒馆的老板娘，跟我母亲是远房亲戚。她那儿消息灵通，应该能联系上。」

「行，明天你带我去见见这个老板娘。」

第二天一早，林恩带着马修进了诺让镇那家酒馆。

酒馆不大，几张木头桌子擦得还算乾净，墙上挂着几幅褪色的油画，画的是拿破仑打仗的场面。

老板娘是个四十来岁的胖妇人，系着条脏兮兮的围裙，正趴在柜台上打算盘。

看见马修，眼睛一亮：「哟，小马修！又来了？这回带朋友了？」

「老板娘好。」马修嘿嘿笑着凑过去，「我给您介绍一下，这是我们厂长，林恩·勒布朗先生。」

「厂长？」老板娘打量了林恩一眼，眼神里带着点审视，但很快换上热情的笑容：

「林恩先生快请坐！喝点什麽？我们这有上好的咖啡——」

「来两杯最贵的吧，」林恩笑了笑，「另外想跟老板娘打听一件事。」

「好嘞！」老板娘脸上的笑容更灿烂了。

她招呼夥计去磨咖啡，然后把算盘往旁边一推，双手撑在柜台上，一副「这镇上没有我不知道的事」的架势：

「您说，什麽事？」

「听说镇外那几块荒地，东边是拉莫特男爵的，西边是个巴黎商人的，北边是个叫杜福尔的小地主的？」林恩也不绕弯子，「我想找他们谈谈，买地。」

老板娘一愣。

她盯着林恩看了好几秒，然后扭头看了看窗外的天，又转回来看着林恩，那表情分明在说：这年轻人脑子没毛病吧？

「林恩先生，」她压低声音，往前凑了凑：

「您说的那几块地，想买肯定能买到。可那是荒得连土豆都长不好的地方。我记得拉莫特男爵那块，去年就想卖，开价15法郎一亩，结果挂了半年，连问都没人问。您要买那玩意儿？」

「对。」林恩点点头，「就买那玩意儿。」

「呃……」老板娘见林恩不听劝，有些无奈地摇了摇头。

这些有钱人的想法，真是让人摸不着头脑。

她犹豫了一下：

「行，您要是真想要，我帮您递个话。不过话说在前头，那几位地主现在可都憋着一肚子火呢，您去了可别嫌他们说话难听。」

「怎麽说？」

「还能怎麽说？」老板娘撇撇嘴：

「去年收成不好，今年乾脆绝收，税一分不能少，工钱一分不能欠，那些租地的佃农一个个穷得叮当响，连地租都交不上。他们正愁这烫手山芋甩不出去呢，您这时候上门，不是自己给自己找麻烦吗？」

林恩笑了：「宰不宰的，得谈过才知道。老板娘，您就帮我约一下，明天上午，我请三位喝咖啡。」