第44章 投资过剩与坏消息（2 / 2）

「菲律宾的战争结束之后，他们应该也需要时间休整。

「应该不会马上去进攻其他地方。

「而且大汉皇帝还等着我们的回应，以及我们安排的工程师和学者使团。

「应该不会直接进攻不列颠的土地。

「就算是要继续在南洋扩张，理所当然的新目标也是婆罗洲。」

巴麦尊却仍然非常的不放心：

「但是如果我们不做准备，而大汉真的马上继续进攻新加坡甚至印度的话。

「印度的情况还好说，我们能够发动足够多的土人参军，但新加坡就危险了，当地的大汉人比土着还要多。

「应该立刻安排主力舰队前往东方，以新加坡为据点驻防，阻止大汉的海军靠近新加坡，避免军事失控。

「只要能让大汉海军无法靠岸，就能勉强保证新加坡的安全。」

墨尔本子爵继续考虑了一会儿：

「这毕竟只是一种潜在的风险，而非实际的威胁。

「我们不能为了一种潜在风险，将所有的力量全部都都投入进去。

「如果现在安排主力舰队去东方，是可能会引发恐慌的。

「也不可能将大部分主力舰队长期驻扎在东方。

「等投票结束后，以护送访问使团的名义，调派一支舰队前往新加坡。

「调派更多的印度士兵过去驻扎。

「而且，彻底杜绝大汉夺取新加坡的威胁是不现实的。

「我们只能增强新加坡的防御力，以提高大汉夺取新加坡的潜在成本。

「让大汉出于风险和利益的考量而选择其他目标。」

巴麦尊接受墨尔本的观点，然后开始讨论善后的问题：

「马尼拉的那些不列颠商人怎麽办？

「虽然新加坡总督无法获得准确消息，但极大概率已经被抓甚至被杀了。」

墨尔本沉默了一瞬间，然后吐出了一个单词：

「忽略吧。」

巴麦尊继续追问和确认了一下：

「也就是说，不向议会和公众公开与之相关的情报？」

墨尔本苦着脸点了点头：

「等到使团再次前往大汉，向大汉官员或者皇帝询问确认这些人的情况。

「若是能救回来当然好，若是救不回来，那就只能忽略了。

「不列颠不可能为了这些人对大汉宣战。

「就算宣战也不可能胜利。」

林则徐处置了一个违法的水兵，就成了鸦片战争导火索。

大汉可能已经杀了一大群有头有脸的商人，但是不列颠首相认为不能因此宣战。

巴麦尊也认可了这种做法：

「那是否应该提醒新加坡总督，戒备甚至驱逐新加坡的华人？」

墨尔本马上苦着脸摆手说：

「不能那麽做，那样可能会有反效果，那是主动给大汉皇帝送战争藉口。」

巴麦尊不太确定地说：

「那……需要提醒他们，尽量保障新加坡华人的生命和财产？

「这样就算是与大汉真正发生了冲突，双方也有协调解决问题的可能性。

「如果真的驱逐了，那大概率就只能通过战争解决了。」

墨尔本轻轻点头：

「是的，在东方与大汉直接冲突，对不列颠非常不利。

「除非大汉主动侵占不列颠的核心利益，否则不列颠不应该与其发生冲突。」

巴麦尊继续追问：

「如果消息最终泄露了的话……」

墨尔本轻轻叹了口气：

「我们对此感到非常遗憾，我们也许应该做些什麽，但是现在说什麽都已经太迟了。

「大汉皇帝和政府，并非是依靠皇帝的独裁权力处置了这些商人。

「而是依据早就宣布的法律，关键是商人们本来就知道的法律，依法审判了他们。」

就像秦文远等大汉商人给新加坡巡查部队的建议一样。

不列颠的贵族和商人的代表，发现大汉开始强势插手南洋时，应激方案就是尽量配合以避免直接冲突。

巴麦尊默默地接受了墨尔本的说法：

「那……大汉攻占菲律宾的消息，是否要转达给西班牙？」

墨尔本马上就否决了：

「西班牙人什麽时候能知道菲律宾丢了，那得靠西班牙人自己的消息渠道，不列颠没有义务通知他们。」

不列颠和西班牙在过去两百年间的关系一直都不好。