第450章 久旱甘霖（2 / 2）

他回头看向桌上那几颗首级，忍不住道：「他们的死怪不得某，要怪就怪他们蠢！」

「今日过后，邓州属某，至于刘相公你……」

秦宗权身子不动，缓缓转动头颅，用馀光看向刘瞻：「某不会杀您，但这忠武军必须由某做主！」

他话音落下，不等刘瞻反应，当即便开口道：「来人，送刘相公出城南下！」

「遵命！！」左右牙兵闻言上前，架着刘瞻便要向外走去。

刘瞻见状还在劝解：「朝廷数十万大军还在，汝莫要自误，眼下认错还有机会……」

刘瞻的声音随着他被带走，渐渐消失在了南阳县衙中。

左右将领上前对秦宗权作揖：「都将，我们如今该如何？」

「该如何？」秦宗权侧目看向两人，忍不住道：

「刘瞻匹夫不会用兵，当初若是某指挥兵马，如何会阵殁那麽多弟兄？」

「眼下既然已经决定将其驱逐，自然是占据邓州，待价而沽。」

左右将领闻言对视，很快猜到了秦宗权的心思，于是连忙作揖道：「既然如此，某等愿奉都将为留后！」

「好！」秦宗权闻言点头，挺直身板对四周牙兵作揖：「承蒙诸位看得起，某定不会如老匹夫那般轻视诸位。」

「不论朝廷与黄巢何等态度，谁出价高，我等便跟从谁。」

「只要蒙下弟兄钱帛，即便是天子老儿，也得把他拖下金台来！」

「好！！」

秦宗权的话，果然赢得了四周忠武军的叫好声。

他们被围南阳数月，被逼的吃革带，吃冷饭，而今好不容易解围，结果半月以来，朝廷没有任何表示，心中早就积怨。

如今秦宗权率领他们驱逐刘瞻，便是他们发泄心中不满的手段。

若是唐廷不知好歹，他们便投黄贼而去，谁给的东西多，他们就帮谁干活。

反正忠武镇除许州外，其馀两州都被黄贼丶毕师铎所占，他们也不怕会被报复。

想到这里，秦宗权也表态道：「某现在就手书一封，让黄巢与毕师铎交还你我亲眷。」

「若是他们不愿，某便带众位弟兄向东攻打，且看他如何是我忠武军对手！」

秦宗权话音再度落下，又赢得赞美声一片，使得他也渐渐飘飘然了起来。

在他们叫嚣之时，随着刘瞻南逃进入襄州，秦宗权驱逐刘瞻，率领忠武军作乱，裹挟山南东道兵卒割据邓州的消息便传开了。

与此同时，身处岳州的高骈，此刻却站在昔日黄巢站过的岳阳楼上，眺望楼外的八百里洞庭湖水。

王重任站在他身后，恭恭敬敬的将俞公楚派人送来的手书内容读出。

当高骈得知朝廷需要自己让出岭西和江西三州，并且还要自己起运钱粮的时候，高骈眉头微皱，侧目看向王重任。

王重任感受到他的目光，也不由开口道：「高王，朝廷倒是好大口气，眼下局势糜烂如此，不试图稳住您，竟然还要削减您麾下兵马，也难怪天子昔日愚蠢，竟然逼反刘牧之。」

高骈微微颔首，显然十分认可王重任这番话。

「高王，要不然我们……」

王重任眼见高骈赞许自己说的这些话，不由得想要更进一步，但却被高骈眼神制止。

「眼下不是时候，吾听闻天子身体虚弱，调养数月而不成。」

「若是吾忤逆旨意，即便朝廷腾不出手来，可汝莫不是忘了刘牧之？」

王重任不由紧张，他自然不会忘记刘继隆，只是如今他们仅在黔中道与刘继隆交锋，刘继隆想攻入黔中道，也并非那麽容易。

「高王，我军在黔中道修筑多处关隘，许多关隘易守难攻，即便刘继隆想要借题发挥，恐怕也很难取得成功，有何可惧？」

「万一他借道呢？」高骈反问王重任，这倒是把王重任问住了。

如果刘继隆借道江陵，直接进攻湖南，那他们刚刚到手的湖南便要丢失了。

「湘中稻田丰稔，故此湖南不可失。」

高骈走向观景廊，远眺洞庭湖，继而说道：「湖南人口百万，又有数百万亩稻田，必然是我军未来二三年粮仓。」

「朝廷要粮食，那便起运几万石给他们。」

「眼下当务之急，是将湘水以西的那些蛮獠荡除，等待秋收后操练兵马。」

「至于岭西和江西三州，交出去也无妨，其中兵马换为新卒便可。」

「是！」王重任仍旧不甘，却没有任何办法。

高骈虽然没了去年的锐气，但谈吐却更加沉稳了。

「听闻邓州丶陈州等处都有都将起兵作乱，吾倒是想看看，刘继隆会不会借题发挥……」

他目光看向那波光粼粼的洞庭湖，似乎在猜想刘继隆眼下准备如何。

不过他猜的也没错，刘继隆自从得知秦宗权作乱后，便有了东出的想法。

在秦宗权还试图待价而沽的时候，斛斯光已经在商州聚集起了两万兵马，而长安的刘继隆则是要等待唐廷反应。

「咕咕咕……」

长安外城简陋之上，飞鸟咕咕叫唤，汉军兵卒来回巡视，而这其中，与兵卒们背道相驰的几道身影格外显眼。

「殿下，何必在乎唐廷看法，直接出兵夺下邓州便是。」

「没错殿下，夺下邓州，我军便能随时南下收复襄阳，夺取秭归与夷陵了。」

身穿官袍的马懿丶王建二人先后开口，倒是高进达听后摇头，解释道：

「如今毕竟与朝廷和解，且关西大旱，百姓疾苦，我军钱粮大多用于赈灾，若是无视朝廷，直接出兵，难免再生事端。」

他的声音传播开来，使得走在前面的刘继隆不由看向城外。

城外是成片的建筑，但从护城河那下降的水位可以看出，此时的关中，正在饱受大旱侵蚀。

「受灾百姓数量可曾有增长……」

刘继隆开口询问，高进达皱眉道：「不下四十四万，有三个县基本绝收，户部已经调遣粮食运往当地常平仓，以此保障三县粮价平稳过渡。」

「当地百姓今年没有收成，故此三省六部官员商议，决定自即日起在三县招募工人，修葺官道，城墙丶府衙等等。」

「若是能稳住粮价，保障每户有一人上工，便可渡过今年，熬到明年夏收去。」

高进达说完，刘继隆满意颔首，觉得这件事做的不错，同时询问道：「近来有多少富户东去？」

「仅二十四家，衙门赎买田亩一万六千馀亩，尽皆低价买入，耗钱帛八万六千有馀。」

高进达回应着，随即又解释道：「自市面出现《杂讽》类的诗歌以来，许多世家富户都知晓了关东混乱，虽不愿意在我军治下守规矩，但却更不想东去受难。」

「他们倒是好算盘。」刘继隆轻哼。

他对于这群世家富户很看不上眼，却又不得不暂时安抚他们。

妥协久了，刘继隆便愈发想要东出，但又不得不考虑局面。

人事可改，但天灾不可改。

若非这场旱灾，他起码能占据河东，而不是与大唐和解。

如今有了机会，他自然不会错过。

「邓州那边盯紧，等前线粮草运送差不多，告诉斛斯光立即出兵。」

刘继隆不准备理会唐廷，反正邓州原本就在他计划内。

夺下邓州，不仅能安置些许党项人，也能安置陇东的一些灾民。

更重要的是这些百姓前往邓州后，可以轻松复垦土地，将汉军的补给推进数百里。

「殿下，这会不会……」

高进达有些保守，刘继隆却头也不回的打断道：「眼下正确安置灾民的地方，邓州有耕田百万亩，水文充足，不趁此时占据，难不成留给黄巢？」

「是……」高进达眼见刘继隆铁了心，当即也不再劝阻，只是安静与刘继隆走完了这段城墙。

当他们走到明德门的时候，刘继隆停下脚步，往城外的南市看去。

但见城门外是延绵数里的建筑群，重新规划过后，那横七竖八的集市，沿街铺子都在叫卖，已然拆除了坊墙。

这是刘继隆改变坊市制度的第一步，拆除坊墙，按照门铺经营产业来收取商税。

如今盐铁茶酒等物都是官营，每年提供的税收就不下七十万贯，加上各城商铺的商税，刘继隆预估今年直接收取的钱税就不下百万。

若是算上陇右开采的金银铜矿，直接获取的铜钱还将更多。

「今年的田税，降低到三成。」

刘继隆忽然开口，这让高进达错愕道：「殿下，今年是灾年，若是还要减税，恐怕岁入不多……」

「不会。」刘继隆摇头道：「我军新得川南十馀州，纵使关内道与关中受灾，赋税也不会降低太多。」

「三成赋税，本就不低，只是朝廷收的太多，这才显示我们收税较少。」

「只是我们不能与朝廷比差，理应向好去比才是，比差只会越比越差。」

「更何况如今与朝廷和解，西域的香料也可以直接贩往江南，今年岁入只会比去年多，不会比去年少。」

他与高进达交代着，眼见他言之凿凿，高进达也不得不信，只能将此事记下，同时询问道：「那社仓的那半成粮，还需要继续徵收吗？」

刘继隆不假思索回答道：「社仓的粮食继续徵收，等到天下太平，休养生息时，我们有了能力补全社仓时，那时再取消也不迟。」

他话音落下，目光则是看向城外南市的街道行人。

他没有去过关东，但也能从陆龟蒙的《杂讽》中看出关东百姓此时遭遇的苦难。

相比较关东百姓，关西的百姓虽然饱受大旱摧残，但在衙门组织的「以工代赈」政策下，他们起码还能活下来。

刘继隆可以看见身穿粗布的老农带着两名十二三的小子，站在官营的粮铺前，与铺内的夥计交谈。

夥计有些不耐烦，老农则是满脸无奈，恐怕是带的钱不够，买不到足够吃的粮食。

对于刘继隆而言，这一幕幕令他尤为揪心。

他既然要接过权柄，自然要让百姓过得好，哪怕没有前世的经历，他也该让百姓过得好。

如今关西百姓如此困苦，责任自然由他承担。

「百姓如此，罪在吾身。」

「只期盼老天不曾吝啬，赶在雨季下两场雨吧。」

刘继隆长叹一声，抬头看向那万里无云的蓝天，只觉得这些蓝色，格外刺眼。

「此非殿下之过。」

高进达等人纷纷躬身行礼，为刘继隆开脱。

在他们看来，这确实与刘继隆无关，毕竟是老天不降雨，要怪也该怪老天爷。

「走吧，去皇城的衙门看看。」

刘继隆拔腿走下城墙，不多时便看见了摆在街道上的马车。

不知何时而起，刘继隆也开始渐渐坐马车了。

乘车往皇城去的路上，朱雀天街上的百姓都在往他这边张望，显然十分熟悉这车驾。

毕竟就长安百姓出生以来，能这麽频繁出城关心百姓的，从官员数到皇帝都不多，更别提刘继隆几乎两三日便去一次了。

「汉王殿下出城了吗？」

「唉丶要我说老天爷瞧着殿下如此辛苦，也该降雨了。」

「七个多月没雨没雪，听闻陇东许多田地都乾裂，秧苗枯死了。」

「唉……」

刘继隆的行动被百姓看在眼中，确实无人怪罪他，只是他自己觉得自己接过大任，未能让百姓过上安居乐业的日子，所以有些自责。

十馀里的路程，马车走了半个时辰，而此时天色也渐渐变得暗淡下来。

王建率先察觉，连忙策马追上刘继隆马车，打开窗户道：「殿下，有云飘过来了！」

「云？！」听到有云飘来，刘继隆立马向外看去，但见南边真的有云朝着长安飘来。

「停车！」

刘继隆开口喝止马车，随后趁马车停下，寻了一最近的佛塔登上。

十丈高的佛塔，修建于大中年间，而今成了刘继隆的登高处。

只见乌云成片从西南越过秦岭而来，看得所有人都止不住脸上惊诧。

「来雨了！」

刘继隆目力最佳，他自然看得到乌云带来的雨幕。

「直娘贼！终于来雨了！」

「定是老天见殿下日日出城，令神仙降来了大雨！」

「哈哈哈哈……」

王建三人畅快笑着，刘继隆也不免放声笑着。

乌云的速度很快，不过一刻钟的时间，便已经来到了长安的上空。

「淅淅沥沥」的雨声由远到近的响起，大雨吹入佛塔内，吹到刘继隆等人身上，可他们却丝毫没有躲避的动向。

感受着雨滴打在脸上，众人放声大笑。

「下雨了！下雨了！」

「终于下雨了！！」

朱雀天街上，许多以农为生的百姓纷纷来到街道上，感受着天降的甘霖。

望着这些激动上街的百姓，刘继隆爽朗大笑，伸出手接住雨滴：

「这场大雨，比千万两黄金还要值当！！」

(本章完)